12月31日星期日，伊朗支持的胡塞武装袭击了一艘马士基集装箱船，在接到紧急求助电话后，美国军方派出直升机击沉了三艘也门胡塞武装船只，并杀死了对方的船员。

全球航运巨头马士基随后证实，“马士基杭州号”在从新加坡到埃及苏伊士港途经曼德海峡时遭到袭击。在计划将部分船只返回红海不到一周后，马士基宣布再次停航48小时。

胡塞武装发言人叶海亚·萨里亚(Yahya Sarea)也在同一天证实，在“马士基杭州号”(Maersk Hangzhou)船员拒绝听从警告、胡塞武装对船员发动袭击后，有10名胡塞海军人员“死亡或失踪”。

这位发言人说，胡塞武装是在“履行他们的人道主义和道德责任”，阻止与以色列有联系的商船通过红海，“以声援和支持巴勒斯坦人民”。

他表示，美国将为袭击并杀死10名胡塞武装分子“承担后果”，并补充称，美国支持的红海车队“不会阻止也门的胡塞武装履行支持巴勒斯坦和加沙的人道主义义务”。

在美国海军击沉了胡塞武装的三艘小艇后，英国正在考虑对胡塞武装目标发动空袭，这增加了该地区紧张局势升级的可能性。

据《泰晤士报》报道，根据该计划，英国将与美国(可能还有另一个欧洲国家)联合起来，向预先计划的目标发射导弹。一位英国政府消息人士称，英国军方可能会动用战斗机和导弹驱逐舰“钻石”号。英国和美国将发出前所未有的最后通牒，警告胡塞武装停止袭击商船，否则将面对西方军事力量。

也许从不断升级的紧张局势的角度来看，更令人不安的是，伊朗向红海派遣了一艘军舰。

伊朗官方媒体称，IRIS Erburz已经通过曼德海峡进入红海。报告还说，伊朗海军舰队“自2009年以来一直在该地区活动，目的是确保航道安全和打击海盗”。

显而易见的是，以美国为首的护航队似乎进一步加剧了紧张局势，并可能使局势恶化。这支护航队是为了保护红海的商船免受袭击而组建的。任何新的升级都有可能在更广泛的地区引发战争。

以色列突然宣布撤军

与此同时，以色列周一从加沙城的部分地区撤出了坦克，同时宣布了改变战术和削减部队人数的计划，但在该飞地的其他地区，战斗仍在继续，伴随着猛烈的轰炸。

不过，这标志着以色列进攻进入了一个新阶段。一名官员周一表示，军方将于本月从加沙地带撤出部队，转而进行更局部的“扫荡”行动，这一行动将持续数月。

一位美国官员说，这一决定似乎表明，以色列将转向在加沙北部进行低强度的军事行动。美国海军还宣布，“杰拉尔德·r·福特”号航空母舰(CVN-78)战斗群将在“未来几天”离开东地中海，按照原定计划返回弗吉尼亚州诺福克的母港，为未来的部署做准备。

以色列官员说，撤军将使一些预备役军人恢复平民生活，提振以色列饱受战争蹂躏的经济，并在以色列北部与伊朗支持的黎巴嫩真主党组织发生更广泛冲突时腾出部队。

自从加沙冲突开始以来，真主党和以色列之间的炮火一直在边境地区肆虐。以色列军方说，他们星期一实施了空袭。

以色列官员说，黎巴嫩边境的局势“不会持续下去”，“未来六个月是关键时刻”。