一家联邦上诉法院驳回了执行《投票权法案》的关键途径。阿肯色州重新划分选区诉讼的新裁决可能会引发美国最高法院的下一场斗争，这可能会进一步限制《投票权法案》对有色人种的保护范围。这场法律纠纷的焦点是谁可以起诉，以试图执行1965年首次通过的具有里程碑意义的民权法第二节的关键条款。几十年来，不代表美国政府的个人和团体将第2条的大多数案件告上了法庭。这些案件挑战了重划选区和选举过程中的其他步骤，声称有色人种的投票权被最小化了。然而，前总统唐纳德·特朗普任命的美国地区法官李·鲁多夫斯基在2022年2月裁定，只有司法部部长、美国司法部长才能提起第2条诉讼。驳回了代表该州黑人选民的倡导团体提出的阿肯色州重新划分选区的案件。周一，美国第八巡回上诉法院的一个由三名法官组成的小组以21票支持了下级法院的裁决，该裁决适用于阿肯色州、爱荷华州、明尼苏达州、密苏里州、内布拉斯加州、北达科他州和南达科他州。在过去半个世纪的大部分时间里，法院做到了假定[第2条]可私下强制执行。更深入地观察就会发现，这种假设是站不住脚的，”特朗普任命的巡回法官戴维·斯特拉斯(David Stras)在多数派意见中写道，前总统乔治·w·布什(George W. Bush)任命的法官雷蒙德·格伦德(Raymond Gruender)也加入了这一意见。另一位布什任命的首席巡回法官拉文斯基·史密斯(Lavenski Smith)表示反对。

“在最高法院做出裁决或国会修改法令之前，我将遵循允许公民寻求司法补救的现有先例。作为自治政府和公民身份基础的权利不应该仅仅依赖于政府代理人的自由裁量权或保护的可用性，”史密斯写道。第八巡回法院的全体成员可能会被要求审查专家组的决定。最终，许多法律观察人士表示，阿肯色州的这起案件可能会上诉到最高法院。这一最新裁决是在阿肯色州全国有色人种协进会和阿肯色州公共政策小组就阿肯色州的州议会地图提起第二部分诉讼之后做出的，他们认为这削弱了黑人的投票权。根据2020年的人口普查，该州16.5%的人口是黑人。但是，在共和党政客制定的重新划分计划中，阿肯色州100个州议会选区中只有11个是黑人占多数的选区，黑人选民有合理的机会选举他们选择的代表。在初审法院驳回此案的裁决中，鲁多夫斯基指出，根据第2条，共和党政客计划中“至少有一些受到质疑的地区”是“非法的”，这是“强有力的案情”。阿肯色州全国有色人种协进会和阿肯色州公共政策小组的律师表示，他们准备使用另一种途径，根据被称为1983年条款的联邦法规继续这场诉讼，该法规允许人们在联邦法律规定的民权受到侵犯时起诉州政府官员。阿肯色州全国有色人种协进会政治行动主席巴里·杰斐逊在一份声明中说:“这一决定对每个美国人的公民权利和我们国家选举制度的完整性都是一个毁灭性的打击。”美国公民自由联盟投票权项目主任索菲娅·林·拉金(Sophia Lin Lakin)代表阿肯色州全国有色人种协进会和阿肯色州立法版图的其他挑战者，她称该委员会的裁决是“对民主的嘲弄”。

拉金在一份声明中补充说:“由于未能推翻地区法院的激进决定，第八巡回法院将《投票权法案》置于危险之中，抛弃了选民为之奋斗和牺牲的关键保护。”但是阿肯色州总检察长蒂姆·格里芬(Tim Griffin)表示，该委员会周一的决定是“我们的公民和法治的胜利”。他的办公室正在为阿肯色州分配委员会和他们批准的地图上的共和党政客辩护。“长期以来，全国各地的法院都允许政治活动人士提起毫无根据的诉讼，试图控制各州如何进行选举和重新划分选区。格里芬在一份声明中说:“这一决定证实，投票权法案的执行应该由政治上负责任的官员来处理，而不是由外部特殊利益集团来处理。”在六月的一项备受关注的阿拉巴马州国会重新划分选区案的裁决中——由阿拉巴马州的一群黑人选民和其他私人团体提起诉讼——最高法院的大多数法官重申了法院早些时候的裁决，即《投票权法》第二节禁止在制定政治选区时进行种族不公正的划分。从那以后，一名联邦法官推翻了乔治亚州的国会和州立法地图，第五巡回法庭小组得出结论，路易斯安那州的国会地图可能削弱了黑人选民的权力——这两起诉讼都是类似的第2条诉讼，最初不是由美国司法部长提起的，而是由不代表联邦政府的个人和团体提起的。